Les al·lèrgies en nens són generalment genètiques. Això vol dir que els nens corren el risc de tenir al·lèrgies si un o ambdós pares pateixen al·lèrgies. Per tant, per als nens que corren risc de patir al·lèrgies, és important evitar que desenvolupin al·lèrgies abans que presentin símptomes d'al·lèrgia.
El sistema immunitari té l'encàrrec d'eradicar objectes estranys o substàncies que es consideren perilloses, com ara gèrmens, virus i toxines, quan aquests objectes o substàncies entren a l'organisme.
No obstant això, en persones al·lèrgiques, el sistema immunitari reacciona de manera exagerada a determinades substàncies o objectes que en realitat són inofensius. Aquesta condició la pateixen sovint els nens i pot ser de diversos tipus, com ara al·lèrgia al cacauet, al·lèrgia a la pols, al·lèrgia a medicaments o al·lèrgia a la llet.
Augment dels casos d'al·lèrgia a tot el món
La incidència de casos al·lèrgics en nens ha continuat augmentant en els últims anys. Un estudi publicat el 2019 va demostrar que al voltant del 30-40% de les persones a tot el món tenen al·lèrgies i la majoria dels casos d'aquesta al·lèrgia es troben en nens.
Es creu que l'augment de la incidència de casos d'al·lèrgia és causat per diversos factors, com ara l'herència o antecedents familiars d'al·lèrgies, influències ambientals i la dieta.
Si el vostre fill és al·lèrgic a una substància, la reacció al·lèrgica es repetirà quan estigui exposat a aquesta substància. Les substàncies o materials que poden desencadenar al·lèrgies s'anomenen al·lèrgens. El tipus d'al·lèrgen en cada al·lèrgic pot ser diferent. Per tant, cal saber quins al·lèrgens desencadenen les reaccions al·lèrgiques del teu petit per evitar-les.
Alguns dels factors que causen al·lèrgies als nens
La causa exacta de les al·lèrgies no es coneix. No obstant això, hi ha una sèrie de factors que es creu que augmenten el risc d'un nen de desenvolupar al·lèrgies. Un d'ells és l'herència.
Els nens que tenen un pare o una mare amb antecedents de malalties al·lèrgiques poden tenir un risc d'al·lèrgia de fins a un 30-50%. Si els dos pares pateixen al·lèrgies, el risc que els nens pateixin al·lèrgies pot arribar al 60-80%.
Això passa perquè els trets genètics dels pares que fan que el sistema immunitari reaccioni de manera excessiva i apareguin fàcilment símptomes al·lèrgics es poden transmetre als seus fills.
A part dels factors genètics, hi ha altres factors que també es creu que augmenten el risc que els nens pateixin al·lèrgies, com ara un ambient brut, la contaminació de l'aire i determinades malalties, com les malalties infeccioses, l'asma, la dermatitis atòpica i la rinitis atòpica.
Hi ha molts tipus d'al·lèrgens que poden desencadenar símptomes d'al·lèrgia, com ara pols, caspa d'animals, picades d'insectes i diversos tipus d'aliments i begudes, com ara llet de vaca, ous i fruits secs.
Els símptomes d'al·lèrgia que apareixen en cada nen també poden ser diferents. Els símptomes d'al·lèrgia lleus poden incloure picor i enrogiment de la pell, secreció nasal o esternuts. De vegades, les al·lèrgies en nens també poden causar diarrea i vòmits.
Tot i que es poden produir reaccions al·lèrgiques rares, greus i mortals. Aquesta reacció al·lèrgica severa s'anomena anafilaxi i pot provocar símptomes com ara debilitat sobtada, dificultat per respirar, sibilàncies, pèrdua de consciència o desmais. Els nens que experimenten aquests símptomes han de ser traslladats immediatament a l'hospital més proper.
Com evitar que els nens tinguin al·lèrgies
Fins ara, les al·lèrgies no es poden curar. Tanmateix, hi ha diverses maneres que es poden fer per evitar que el vostre petit tingui al·lèrgies (especialment per als nens que tenen risc de patir al·lèrgies i que mai no han patit al·lèrgies), a saber:
1. Detecció del risc d'al·lèrgies en nens
El pas principal que poden fer les mares i els pares per evitar que el vostre fill tingui al·lèrgies és determinar fins a quin punt és el risc de patir al·lèrgies. Aquest pas és important perquè el nen no experimenti cap reacció al·lèrgica en el futur.
Com s'ha comentat anteriorment, un nen està en risc de desenvolupar al·lèrgies si ambdós pares tenen antecedents d'al·lèrgies o malalties relacionades amb l'al·lèrgia, com ara asma, èczema atòpic i rinitis atòpica.
Si la mare o el pare tenen al·lèrgies, és probable que el vostre petit també tingui al·lèrgies. Segur que la mare i el pare poden portar el teu petit al pediatre per fer-li una prova d'al·lèrgia.
2. Lactància materna exclusiva
Diversos estudis han demostrat que la lactància materna exclusiva durant els primers 6 mesos d'edat d'un nen pot reduir el risc que un nen pateix al·lèrgies. Això és gràcies als nutrients i anticossos de la llet materna que poden prevenir reaccions al·lèrgiques.
3. Donar llet de fórmula especial
A més de la lactància materna exclusiva, també pots donar al teu petit llet especialment formulada per reduir el risc d'al·lèrgies en els nens.
Un tipus de fórmula que es recomana per als nens que pateixen al·lèrgies és la fórmula d'hidrolitzat parcial, que és una llet de fórmula amb contingut proteic que ha estat especialment processada per no provocar reaccions al·lèrgiques. A més, el contingut de proteïnes de la llet també és més fàcil de digerir pels nens.
Quan doneu productes de llet de fórmula al vostre petit que té risc de patir al·lèrgies, podeu triar una fórmula que estigui enriquida amb contingut sinbiòtic, és a dir, prebiòtics i prebiòtics que funcionen per donar suport al creixement de bacteris bons a l'intestí del petit.
Alguns exemples de bons probiòtics per al vostre petit són Bifidobacterium breu (B. breu), mentre que els prebiòtics solen trobar-se a la llet que conté FOS (fructo-oligosacàrids) i GOS (galacto-oligosacàrids).
Els sinbiòtics no només són bons per mantenir un tracte digestiu saludable, sinó que també poden evitar que el vostre petit tingui al·lèrgies.
4. Donar MPASI gradualment segons l'edat
La introducció d'aliments complementaris (MPASI) en els nadons s'ha de fer de manera gradual segons la seva edat. Si es fa massa aviat o massa tard, el risc d'al·lèrgies en els nens pot augmentar. En general, es recomana l'alimentació complementària quan el nadó arriba als 6 mesos.
Els factors desencadenants de l'al·lèrgia en cada nen poden ser diferents. Tot i que les al·lèrgies es poden heretar dels pares, els desencadenants d'al·lèrgies en els nens no són necessàriament els mateixos que els desencadenants d'al·lèrgies en els seus pares. Per saber què desencadena les al·lèrgies del teu petit, pots portar el teu petit al pediatre per fer-li una prova d'al·lèrgia.
Si voleu entendre més sobre les al·lèrgies infantils i la seva prevenció, podeu consultar al vostre pediatre o assistir a seminaris de salut sobre aquest tema, per exemple al programa PCAA o la Setmana de Prevenció de les Al·lèrgies Infantils, que se celebra per commemorar la Setmana Mundial de les Al·lèrgies.
Esdeveniments com la Setmana de Prevenció de les Al·lèrgies Infantils solen estar plens de persones competents en els seus àmbits amb l'objectiu d'educar els pares sobre la prevenció de les al·lèrgies des de ben petits.
