Els aliments ecològics són definitivament més saludables?

Es diu que els ingredients alimentaris ecològics són més saludables que els ingredients alimentaris desenvolupats amb l'agricultura i la ramaderia no ecològica. És correcte?

La principal diferència entre els aliments ecològics i els no ecològics es pot veure en la manera com els agricultors i ramaders processen les verdures, fruites, cereals i carn que es vendran per al consum. Els agricultors i ramaders ecològics no utilitzen materials sintètics com pesticides i fertilitzants als cultius, ni injecten antibiòtics als animals que crien.

Avui dia, hi ha molts tipus de fruites i verdures de cultiu ecològic disponibles al mercat. Una d'aquestes verdures és la ruca.

Per què menjar aliments ecològics?

Algunes persones comencen a optar per comprar ingredients d'aliments ecològics en comptes d'ingredients desenvolupats amb mètodes convencionals per diversos motius, com ara:

• Es diu que els ingredients dels aliments orgànics no contenen pesticides

  - Les plantes no es cultiven amb pesticides, com ara herbicides, fertilitzants sintètics, fangs de depuradora, biotecnologia o radiacions ionitzants.

  - La carn es pot etiquetar com a ecològica si els animals criats s'alimenten ecològicament i no els donen antibiòtics ni hormones de creixement. Aquests animals també haurien de tenir prou accés a zones obertes com l'herba al camp.

• Es diu que els ingredients dels aliments ecològics no contenen additius

  Els additius als quals es fa referència aquí són, per exemple, conservants, edulcorants artificials, glutamat monosòdic (MSG) o colorants i aromatitzants.

• Es diu que els ingredients dels aliments ecològics són més respectuosos amb el medi ambient

  L'agricultura ecològica té com a objectiu preservar l'aigua i el sòl reduint la contaminació dels pesticides sintètics.

• Els aliments ecològics tenen millor gust

  Això podria ser perquè l'agricultura ecològica generalment processa les plantes en quantitats limitades i les ven directament al mercat més proper des de la ubicació de la granja. Els aliments frescos tenen millor gust.

L'altra cara dels aliments ecològics

Potser us preguntareu, els ingredients dels aliments ecològics realment aporten beneficis per a la salut? No hi ha una resposta definitiva a aquesta pregunta perquè hi ha molt poques evidències que demostrin que menjar aliments ecològics en realitat aporta més beneficis per a la salut que els aliments convencionals.

Tot i que aporta molts beneficis, hi ha algunes conseqüències que has de suportar si menges aliments ecològics, com ara:

• El preu dels aliments ecològics és més elevat que els aliments convencionals perquè l'agricultura ecològica i la ramaderia requereixen mètodes de tractament especials.
• Els ingredients dels aliments ecològics es descomponen més ràpidament perquè no contenen conservants.
• Com que no utilitza pesticides ni altres additius, la forma i l'aspecte dels aliments orgànics poden no ser tan atractius com els aliments convencionals. Pot ser que el color no sigui molt brillant, que la mida no sigui tan gran o que hi hagi forats a les verdures o fruites.
• Els pesticides sintètics no són l'únic que amenaça la salut dels aliments perquè també hi ha toxines naturals que s'utilitzen com a pesticides orgànics per protegir les plantes. La solanina n'és un exemple. Si s'ingereix, aquest ingredient produït per les patates pot causar irritació.

Les conseqüències anteriors no volen dir que la qualitat dels ingredients alimentaris ecològics pugui ser inferior a la dels aliments no ecològics, perquè els estàndards de seguretat alimentària aplicats han de ser els mateixos.

Els aliments ecològics són més saludables per als nadons?

L'estudi va trobar que no hi havia cap diferència en el contingut nutricional dels aliments orgànics en comparació amb els aliments desenvolupats per l'agricultura convencional. Només alguns tipus, com la llet ecològica, tenen un contingut d'àcids grassos omega-3 més alt que la llet no orgànica, la qual cosa és útil com a protecció de malalties del cor.

El punt important de donar aliments orgànics als nadons és el risc reduït que el vostre fill estigui exposat a pesticides que es troben habitualment en els aliments de fruites i verdures cultivades convencionalment. Això es deu al fet que els nadons corren més risc de patir alteracions a causa de l'exposició als pesticides que els adults. No obstant això, els nivells reals de pesticides en productes alimentaris no ecològics generalment no superen el límit màxim establert pel govern.

Els animals criats no ecològicament poden haver rebut injeccions d'antibiòtics o altres tractaments per prevenir el risc de malaltia. Alguns investigadors creuen que el contingut d'aquests ingredients en els cossos dels animals consumits pot ser perjudicial per a la salut. No obstant això, la veritat d'aquest assumpte encara s'ha d'investigar més.

Tanmateix, si un animal criat orgànicament està malalt, de vegades també cal tractar-lo amb antibiòtics injectables o altres fàrmacs. El més important per sobre de les opcions orgàniques o no és proporcionar una alimentació adequada i completa per al nadó. Els aliments ecològics no sempre significa opcions més saludables.

Com ser més saludable?

Les persones que mengen fruites i verdures orgàniques tenen menys risc d'exposició a residus de pesticides, i les que mengen carn de granja ecològica tenen menys risc d'exposició a bacteris resistents als antibiòtics. Tanmateix, no s'han trobat beneficis significatius per a la salut del consum d'aliments ecològics. Hi ha molts altres factors que determinen la salut d'una persona a més de l'elecció de consum d'aliments ecològics o convencionals.

De fet, el més important no és si els ingredients dels vostres aliments són orgànics o no. El més important, assegureu-vos de processar sempre aquests ingredients alimentaris abans de consumir-los de les maneres següents.

• Per aconseguir queviures fresques, compreu fruites i verdures de temporada, o millor encara, compreu directament als agricultors locals.
• Renteu les fruites i verdures sota aigua corrent abans de consumir-les o processar-les. Amb el rentat, generalment s'eliminarà la brutícia, la pols, els bacteris i els productes químics que s'adhereixen a les capes de la pell. Tanmateix, hi ha certs ingredients plaguicides que no es poden eliminar rentant-los. Això es pot superar pelant la pell per reduir el risc d'exposició a pesticides. D'altra banda, pelar la pell de determinades fruites o verdures comporta el risc d'eliminar part de la fibra i els nutrients.
• Menjar una varietat de verdures, fruites i proteïnes animals pot reduir el risc d'exposició a un tipus de pesticida.
• Llegiu atentament les etiquetes dels aliments envasats. Tot i que estan etiquetats com a orgànics, encara poden contenir quantitats excessives de calories, sucre i sal.

Tant els aliments ecològics com els no ecològics, si voleu obtenir la màxima nutrició dels aliments, consumiu verdures i fruites en estat fresc. Els nutrients dels aliments es poden oxidar amb el pas del temps. Per exemple, fins i tot si teniu cítrics orgànics, si els guardeu durant molt de temps a la nevera, és possible que perdi molts nutrients d'aquests cítrics.