Els insulinomes són tumors que creixen al pàncrees. El pàncrees és un òrgan del sistema digestiu que produeix l'hormona insulina. La insulina és necessària pel cos per regular els nivells de sucre a la sang. En condicions normals, el pàncrees fa insulina només quan el cos la necessita. La producció d'insulina augmentarà quan els nivells de sucre (glucosa) siguin alts a la sang i disminuirà quan els nivells de glucosa siguin baixos.
Però en persones amb insulinoma, la insulina continua produint-se pel pàncrees sense veure's afectada pels nivells de glucosa a la sang. Aquesta condició pot provocar hipoglucèmia (nivells de glucosa per sota dels límits normals), amb símptomes com mareig, visió borrosa i disminució de la consciència.
Els insulinomes són tumors rars i es tracten mitjançant cirurgia per eliminar el tumor. Després d'extirpar el tumor que causa l'insulinoma, l'estat de salut del pacient es recuperarà.
Símptomes d'insulinoma
Els símptomes de l'insulinoma varien, de lleus a greus, depenent de la gravetat de la malaltia. Encara que els símptomes de l'insulinoma són una mica difícils d'identificar, en general els símptomes d'aquesta malaltia són:
- Marejat
- feble
- Suant
- Famolenc
- Visió borrosa o doble
- Augment de pes de sobte
- Estat d'ànim (estat d'ànim) sovint canvia
- Sentir-se confós, ansiós i irritable
- Tremolor (tremolor).
En condicions greus, es poden produir convulsions. Els tumors també interfereixen amb el treball del cervell i les glàndules suprarenals, que tenen un paper en la regulació de la freqüència cardíaca i l'estrès. A més de les convulsions, els símptomes greus d'insulinoma poden anar des de palpitacions del cor fins al coma.
Encara que són rars, els tumors poden engrandir-se i estendre's a altres parts del cos. En aquesta condició, els símptomes de l'insulunioma poden incloure diarrea, dolor abdominal o d'esquena i icterícia (ictericia).
Causes de l'insulinoma
No es coneix la causa exacta de l'insulinoma. Aquests tumors són més freqüents en dones que en homes. L'edat susceptible d'aquest tumor és de 40-60 anys.
Tot i que no es coneix la causa exacta, hi ha diversos factors que poden augmentar el risc d'una persona de desenvolupar insulinoma:
- Neoplàsia endocrina múltiple tipus 1 o síndrome de Werner, és una malaltia rara en la qual els tumors creixen a les glàndules endocrines, els intestins i l'estómac.
- Neurofibromatosi tipus 1, és un trastorn genètic que provoca un creixement cel·lular deteriorat de manera que els tumors creixen al teixit nerviós i a la pell.
- Esclerosi tuberosa, Són tumors no cancerosos que es desenvolupen en molts llocs, com el cervell, els ulls, el cor, els ronyons, els pulmons o la pell.
- Síndrome de Von Hippel-Lindau, és un trastorn genètic que provoca el creixement d'una col·lecció de tumors o quists (bosses plenes de líquid) en diversos òrgans, com ara les glàndules suprarenals, el pàncrees, els ronyons i el tracte urinari.
Diagnòstic d'insulinoma
Els símptomes provocats seran la base per a la sospita del metge que un pacient té un insulinoma.
A més de comprovar els símptomes del pacient, el metge també reforçarà el diagnòstic mitjançant anàlisis de sang per comprovar els nivells de sucre en sang i insulina. Les anàlisis de sang tenen com a objectiu veure:
- Hormones que interfereixen amb la producció d'insulina
- Medicaments que poden provocar que el pàncrees produeixi més insulina
- Proteïnes que funcionen per inhibir la producció d'insulina.
Si els resultats de l'anàlisi de sang indiquen un insulinoma, el metge recomanarà més proves. En aquest examen de seguiment, se li demanarà al pacient que dejuni durant 48-72 hores. El pacient estarà hospitalitzat en un hospital perquè el sucre en sang pugui ser controlat contínuament per un metge. El metge controlarà els nivells de sucre i insulina del pacient cada 6 hores. La relació d'aquests exàmens serà avaluada per un metge i es convertirà en la base per al diagnòstic d'insulinoma. L'examen amb una TC o una ressonància magnètica també s'utilitza per ajudar els metges a determinar la ubicació i la mida del tumor.
Si no es pot trobar el tumor mitjançant els dos procediments, el diagnòstic es pot fer mitjançant un procediment d'ecografia endoscòpica. En aquest procediment, el metge introduirà un instrument especial en forma de tub flexible que sigui prou llarg a la boca per arribar a l'estómac i l'intestí prim del pacient. Aquesta eina generarà i convertirà ones sonores en imatges visuals, per veure les condicions de l'estómac, especialment el pàncrees.
Un cop es troba la ubicació del tumor, el metge pot prendre una petita quantitat de teixit tumoral com a mostra. Aquesta mostra es pot utilitzar més tard per determinar si el tumor del pàncrees és cancerós o no.
Tractament i prevenció de l'insulinoma
La cirurgia és el pas principal per tractar l'insulinoma. La tècnica utilitzada pot ser laparoscòpica o la cirurgia oberta. La laparoscòpia es realitza quan només creix un tumor. En una laparoscòpia, el cirurgià farà una petita incisió a l'abdomen del pacient i introduirà un instrument especial en forma de tub amb una petita càmera al final, que ajuda el metge a eliminar el tumor.
Mentrestant, en els insulinomes que tenen tumors múltiples, la cirurgia es realitza amb cirurgia oberta per extirpar part del pàncrees que està cobert de tumors. Almenys, el pàncrees s'ha d'estalviar un 25% per mantenir la funció del pàncrees en la producció d'enzims que digeriran els aliments.
El deu per cent dels insulinomes són malignes (cancerosos), de manera que l'extirpació quirúrgica del tumor no és suficient per tractar-lo. Els tractaments addicionals per tractar l'insulinoma maligne són:
- Crioteràpia - un procediment que utilitza un líquid especial per congelar i matar cèl·lules canceroses.
- Ablació per radiofreqüència - utilitza onades de calor disparades directament a les cèl·lules canceroses per matar-les.
- Quimioteràpia - teràpia del càncer donant fàrmacs per matar cèl·lules canceroses.
Complicacions de l'insulinoma
Les següents són les complicacions de l'insulinoma que poden ocórrer:
- Recurrència d'insulinoma, especialment en pacients que tenen més d'un tumor
- Inflamació i inflor del pàncrees
- Hipoglucèmia severa
- La propagació de tumors malignes (càncer) a altres parts del cos
- Diabetis.
Prevenció de l'insulinoma
No es coneix la prevenció d'aquesta malaltia. Tanmateix, podeu fer un esforç per mantenir els nivells de sucre en sang dins dels límits normals. Aquests esforços inclouen reduir el consum de carn vermella, consumir fruites i verdures, fer exercici regularment i deixar de fumar.
